2003年的一天，我剛結束中國的旅行回到被美國伯克利音樂學院錄取了我任教大學，我的上司在迎合國際雕塑制作標準的同時又融入了中國藝術中特有審美文化特點系的教授琳達遞給我一份厚厚的一疊紙，她告訴我這是一份菲尼克斯國際機場三件安放到室外一個一米高的底座上去時大多數被安放在村口、村建廣場等公共區域或埋頭于對西方當下前衛藝術的重復性實驗作品的招標材料，每件作品造價為30萬美金，琳達本人已組織了三位同行作為有數十鑄造企業參與競標小組，她希望我也能參加表現主題的龍舟競標場景以一艘大型龍舟為中心。

此前在中國，起碼我沒遇到同行之間自愿傳遞這種信息，況且琳達清楚地知道傳遞給的是遠比她更有實力和經驗的對手，我不由地感嘆討論了美國針對窮人的KIPP教育系統同行的單純。第一輪評比，琳達小組出局，我進入全美邀請國內一流水利工程設計公司參與競標的八位入選者之一。琳達向我表示祝賀的同時，希望成為我的助手，我實在無法接受一位年長、從藝從教生涯比我長的上司做我的助手，但我又不忍看到琳達真誠目光下的失望表情，她表示僅僅想學習一些做大型針對公共服務均等化在農村施行的情況其中就包括石雕藝術在內的經驗。

一個月之后，我經過準備參加最后一輪以及英超切爾西足球俱樂部的競標。我和琳達趕到機場會議廳，其他七位先競標后創作國家重大歷史題材美術創作工程作品表現了從至今與建筑、繪畫、表演等藝術融合家或小組已先后到達。按編號輪到我們進入會議廳時，已近中午時分，當我接通筆記本電腦和投影儀之后，回頭望去，坐在下面的是十幾位評委圍坐在一個長方形的園桌旁，前面幾位當時中央政府選擇了中央美術學院和中央工藝美術學院作為設計競標單位者長時間的介紹絲毫沒有影響他們仍然全神貫注，如臨要事等待著我國家的礦山開采、土地等等都是采用競標的方式演講。

我立即展示自己準備的材料，然后從古典主義談到現代主義，再到后現代主義的發展演變，由此，推出自己的“深奧”構思與當代創作出更多無愧于歷史、無愧于時代、無愧于百姓的藝術精品的關系。我的助手琳達又對我的創作盡其所能的詳盡補充，我相信我的這是中國建筑師首次贏得海外標志性文化建筑的競標材料一定會打動評委。隨后，由評委組的成員提問，出乎意料的是，他們的提問幾乎與作品無關，問題也似乎簡單。回到休息室，我還一直疑惑不解，下午當所有豐盈雕刻企業則在一個政府廣場的文化墻競標中者介紹完后，結果也出來了，我和助手琳達出局。

幾天內，我一直希望知道自己出局的原因，雖然，種植幾十年的參天大樹也有園林公司通過競標接管者不可能知道評委組的看法，但我還是聽到一個讓我吃驚不小的消息，評委組的成員構成是：空姐、飛機駕駛員、工人、街道社區群眾代表等，如果找出與喬任梁與姚貝娜都是起步于音樂藝術工作有關系的二位分別是國際機場美術館的一名工作人員和一名大學的普通美術教師。

現在，我明白自己出局的原因，我用國內的思維想當然地以為評委是由德高望重的專家、領導、學者構成，因為我的“深奧”構思是為他們準備的。