一戰(zhàn)前后是坦克設(shè)計(jì)的啟蒙階段，在這個(gè)時(shí)期涌現(xiàn)出過很多看起來非常奇葩的方案。在現(xiàn)在看來，英國的菱形坦克和德國的A7V坦克都已經(jīng)顯得非常古怪了，然而如果你看過下面這些法國人設(shè)計(jì)的“坦克”，你就會覺得自己實(shí)在是了。知道世界上最早提出履帶底盤架火炮的是哪國人么？

竟然是法國人！早在1903年，一位名為里昂·列尼·勒瓦瓦修爾的法國上尉提出在一款有著80馬力發(fā)動機(jī)的履帶式拖拉機(jī)上安裝一個(gè)箱型車體，在車頭位置安裝一門75毫米炮。這個(gè)方案的設(shè)計(jì)圖看上去非常寫意：如此抽象又籠統(tǒng)的設(shè)計(jì)方案雖然在現(xiàn)在看來很接近突擊炮或坦克殲擊車，但是在那個(gè)年代畫成這樣誰懂啊。這個(gè)案子毫無疑問被扔進(jìn)的廢紙堆，勒瓦瓦修爾此后也未再有什么成果。轉(zhuǎn)眼間來到了1914年，世界大戰(zhàn)爆發(fā)了。當(dāng)戰(zhàn)爭形勢轉(zhuǎn)為塹壕戰(zhàn)后，法國人也發(fā)現(xiàn)自己需要一款能夠越過戰(zhàn)壕的裝甲車輛。1914年底，法國軍方下令征收裝甲戰(zhàn)車方案，一大票稀奇古怪的設(shè)計(jì)就蹦出來了。

平時(shí)大家都說法國人浪漫，可是在裝甲戰(zhàn)車設(shè)計(jì)上確實(shí)是有些缺心眼。當(dāng)世界人民都把視線放在拖拉機(jī)上時(shí)，一位名叫保羅·弗洛特的法國小哥卻選擇了壓路機(jī)。他在一款大型兩輪壓路機(jī)上安裝了一個(gè)凸出車體，以及4挺機(jī)槍，制成了一款看上去還挺唬人的“壓路戰(zhàn)車”。這款戰(zhàn)車長10米，寬2米，高2.3米，裝甲厚度僅為7毫米，車組成員9人，全重10噸。

“壓路戰(zhàn)車”于1915年3月提交法國軍方測試，但評價(jià)非常差——只有20馬力的發(fā)動機(jī)很難驅(qū)動這個(gè)龐然大物，僅有3-5公里的時(shí)速完全無法適應(yīng)戰(zhàn)爭需求。如果這個(gè)東西真的上了戰(zhàn)場，僅僅7毫米的裝甲怕是會讓碩大的車廂成為9位兄弟的鐵皮棺材，而且這個(gè)外形也很容易架在壕溝上動彈不得尷尬無比。與“壓路戰(zhàn)車”同時(shí)測試的還有另一位設(shè)計(jì)師路易斯·博伊勞特的作品。

這哥們的腦洞是小編見過的最骨骼清奇不同凡響的，這個(gè)戰(zhàn)車的外形和行走方式實(shí)在不好用語言來形容，用兩張圖可以很簡單地弄明白。這款戰(zhàn)車重約30噸，長8米，寬3米，高4米，乘員2人，使用一臺80馬力的汽油發(fā)動機(jī)，最大時(shí)速為感人至深的3公里。這玩意從1915年1月一直測試到11月，終于被認(rèn)定為缺心眼的玩意而遭到廢置。博伊勞特同志卻毫不氣餒，將行走框架改進(jìn)成了類似履帶板的結(jié)構(gòu)，制造了一輛2號車，長成這樣：2號車相比1號車增加了一名乘員，而且也降低了故障率，畢竟框架結(jié)構(gòu)稍微被打上一槍或者卡著個(gè)石子就會發(fā)生故障。

但在1916年8月的試驗(yàn)中，軍方發(fā)現(xiàn)2號車的時(shí)速降到了更為感人的1公里，然后就沒有然后了。看了鐵甲壓路機(jī)和像玩具一樣的行走框架之后，是不是感覺已經(jīng)有些累感不愛了？來換換口味看一個(gè)稍微正常點(diǎn)的。在工程師們開動大腦提出各種奇思妙想時(shí)，法國的官老爺們也坐不住了。一位叫做朱爾斯-路易斯·布雷頓的議員和一個(gè)名叫普列托特的工程師合作，用一款拖拉機(jī)改造出了一輛“戰(zhàn)壕戰(zhàn)車”。

這輛車長這樣：你沒看錯(cuò)，這就是給拖拉機(jī)安上了金屬輪子，用以碾過德國人的鐵絲網(wǎng)。這款戰(zhàn)車乘員3人，使用一臺汽油發(fā)動機(jī)，全重3噸，可以再加裝一個(gè)重1噸的裝甲罩。這款戰(zhàn)車也在1915年進(jìn)行了測試，不用說也知道肯定沒有被采納。就算是議員老爺，設(shè)計(jì)出這種貨色也絕不會有軍隊(duì)買賬的。在經(jīng)歷了諸多逗逼設(shè)計(jì)之后，法國軍方終于明白這件事自己不出手是不行了。于是在1915年，法國重機(jī)電企業(yè)施耐德受命研發(fā)裝甲戰(zhàn)車。

該公司派出了設(shè)計(jì)總負(fù)責(zé)人歐根·布里列前往美國考察久負(fù)盛名的霍爾特拖拉機(jī)。在回國后，施耐德公司制造了一個(gè)原型車，在一輛霍爾特拖拉機(jī)的底盤上安裝了一個(gè)長車體打造了一輛原型車。這輛原型車在曾是戰(zhàn)場的蘇安進(jìn)行了試驗(yàn)。法國軍方發(fā)現(xiàn)，相比于之前的逗逼設(shè)計(jì)，這種方案的可行性相當(dāng)不錯(cuò)，生產(chǎn)起來也沒有那么困難。

再加上這時(shí)候居然有人翻出了勒瓦瓦修爾當(dāng)年的提案，法國軍方?jīng)Q定將履帶式底盤和箱式車體前置火炮定為裝甲戰(zhàn)車的標(biāo)準(zhǔn)配置。于是，施耐德1坦克和圣沙蒙坦克誕生了。雖然在現(xiàn)在看來，這些原型車多少顯得有些可笑，但這都是新生事物誕生過程中所不可避免的彎路。正是因?yàn)橛羞@些逗逼東西的鋪路，才會有現(xiàn)代坦克的誕生。