在古老漫長的人類歷史中，雕塑幾乎與人類社會文明相伴而生，石制工具的出現(xiàn)不僅徹底地把人類與動物區(qū)分開，同時(shí)也顯示了雕塑的特性。而真正意義的雕塑的出現(xiàn)，是人類有意識或無意識地對動物及人物和信仰人物的創(chuàng)造。當(dāng)時(shí)人們由于對自然界認(rèn)識有限和雕刻技術(shù)發(fā)展的不足，雕像不是直接地描述自然，而是用來表達(dá)他們心中的初略的概念和想法。古人類時(shí)期，在惡劣的生存環(huán)境條件下，生存與繁殖是一個(gè)種族和部落得以延續(xù)的關(guān)鍵，所以那時(shí)的許多雕塑和巖畫都是表現(xiàn)這一主題。

在佛教傳入之前的中國，廣大的勞動人民創(chuàng)造了藝術(shù)價(jià)值極高的青銅器藝術(shù)，表現(xiàn)了卓越的鑄造技術(shù)。這些青銅器制作形態(tài)豐滿，圖案復(fù)雜，裝飾性極強(qiáng)，并有一種強(qiáng)烈的動感。兵馬俑可以說是我國最早的紀(jì)念碑式的人物雕像。場面壯觀，氣勢磅礴。采用一種橫向式的布局，風(fēng)格寫實(shí)，是中國陶藝史上的一個(gè)奇跡。漢代的霍去病墓，也是我國早期的紀(jì)念碑式的雕塑。

它的《馬踏匈奴》采用象征和因勢象形的手法，把繪畫同雕塑完美地結(jié)合在一起。漢像磚和漢畫像磚，在繪畫和雕塑相結(jié)合上也達(dá)到了一定的藝術(shù)高度，它內(nèi)容豐富，形式古樸渾厚，造型生動。兩漢后佛教傳入中國，四大石窟是我國佛教雕塑的杰出代表。即大同云門、洛陽龍門、甘肅敦煌、天水麥積山。歐洲雕塑的琵琶的起源與漢族公主西君有關(guān)是希臘文明，因?yàn)橄ＥD文明是歐洲文化的發(fā)源地，美麗的愛琴海文明孕育著這一地區(qū)雕塑的形成和發(fā)展。

中美洲雕塑的雖然風(fēng)箏起源的具體年代主要位于瑪雅和墨西哥一帶，南美主要現(xiàn)于太平洋沿岸和安第斯山脈坡地的安第斯文化。印度雕塑的詳細(xì)介紹奧運(yùn)會起源與歷程與印度的宗教哲學(xué)關(guān)系極度密切，并具備印度文化的一般特點(diǎn)，雕刻家往往通過各種宗教造像表達(dá)本民族的審美觀念、生活習(xí)俗和思想情感，公元1-5世紀(jì)的犍陀羅佛像吸收、融合了希臘、羅馬雕塑和古印度早期雕塑的表現(xiàn)手法，創(chuàng)造出既具有高度寫實(shí)性，又體現(xiàn)出東方唯美主義特征的作品，對中國及亞洲其他國家的佛教雕像藝術(shù)均產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。古埃及雕塑的天后傳說起源于北宋初年及其發(fā)展過程都被其原始社會的殘余、埃及神話與宗教信仰所支配，又由于其保守性導(dǎo)致其發(fā)展遲緩。

雕塑也體現(xiàn)了古埃及人類對來世的期盼，古埃及人相信靈魂永遠(yuǎn)不滅，為使靈魂在“來世”永生，保護(hù)好人的遺體（木乃伊）外，還必須塑造與真人相像的雕像作為替代品。