為記錄和表現鴉片戰爭以來中國近現代重大歷史事件，由文化部、財政部聯合實施的國家重大歷史題材美術創作工程，自2006年4月啟動以來，經國家重大歷史題材美術創作工程藝術委員會的多次嚴格評審，最終由藝委會全體投票評選出115件入圍作品。其中，中國畫40件、油畫55件、雕塑20件。并于2007年5月11日在北京華僑大廈召開了國家重大歷史題材美術創作工作會議和重大歷史題材創作委托責任書簽字儀式。中宣部副部長李從軍、中國美術家協會主席靳尚誼、文化部藝術司副司長劉中軍、中國美術館館長范迪安、財政部有關負責人以及全國各地入選作者參加了會議。

李從軍在會上做了重要講話，他強調：作為國家“十一五”期間的重大項目，國家對這項工程投入了巨大的人力和財力，中國的美術家有責任用藝術去塑造國家和民族的文化形象，要努力承擔起歷史賦予的責任…據國家重大歷史題材美術創作工程藝術委員會介紹，在這項美術工程中，國家財政撥款了1.05億元，確定106個重大歷史事件為創作題材，在全國范圍內“海選”作品，作品確認入選后全部由中國美術館收藏。

這是新中國成立以來第一次啟動如此巨大的文化工程。該項工程旨在以藝術手段展現自1840年以來中國發生的重大歷史事件，用藝術的方式來塑造國家和民族的形象，創作出極具藝術魅力和時代特征的美術精品來記錄歷史，弘揚民族精神，進行愛國主義教育。廣西著名畫家劉紹昆、雷波、謝麟共同創作的油畫作品《1851·金田》，是廣西唯一入選此項美術創作工程的作品。

劉紹昆代表創作小組在委托創作責任書簽約儀式上簽字。該作品在20多年前曾進行過創作思考，為此積累了大量的史料和速寫筆記。這次重新創作這一主題作品，是以當下的創作思想與藝術追求為指導，對史料和藝術手法進行新的思考和創作。創作小組聽取了評委們提出的建議和意見，多次進行修改和討論，最終通過了藝委會的評審。劉紹昆、雷波、謝麟是目前廣西乃至全國都有較大影響的油畫家，他們的作品多次參加國內外各類大展并獲獎。《1851·金田》從申報、初選入圍、到最后入選，得到了自治區文聯和自治區文化廳的大力支持和幫助，有關領導十分重視此次創作，多方面提供條件使作品得以順利完成。

《1851·金田》入選國家重大歷史題材美術創作工程，是新中國成立以來廣西美術界第一次承擔國家級文化工程課題創作，也是國家對廣西美術創作水平和成就的充分肯定。這是廣西美術界乃至文藝界的巨大榮譽，具有重大的現實意義和歷史意義。